Différences structurelles et fonctionnelles dans le cerveau des individus atteints de TDAH

Les avancées en neuroimagerie ont permis de mettre en évidence des différences structurelles et fonctionnelles significatives dans le cerveau des individus atteints de TDAH par rapport aux individus neurotypiques. Cet article examine les principales altérations cérébrales associées au TDAH, en s’appuyant sur des études scientifiques récentes.

Différences Structurelles

Des études morphométriques ont révélé que les individus atteints de TDAH présentent des volumes cérébraux globaux réduits. Une méta-analyse regroupant 1 713 patients atteints de TDAH et 1 529 participants témoins a démontré une diminution significative du volume intracrânien chez les personnes atteintes de TDAH. Cette réduction volumétrique concerne notamment des structures sous-corticales telles que l’amygdale, le noyau accumbens, le noyau caudé, l’hippocampe et le putamen. Ces altérations suggèrent un retard ou une anomalie dans le développement de ces régions cérébrales.  

Les recherches indiquent également un retard de maturation corticale chez les enfants atteints de TDAH. Une étude longitudinale a montré que l’épaisseur corticale maximale est atteinte à l’âge de 10,5 ans chez les enfants avec TDAH, contre 7,5 ans chez les enfants neurotypiques, suggérant un décalage d’environ trois ans dans le développement cortical. Ce retard est particulièrement prononcé dans le cortex préfrontal, une région impliquée dans les fonctions exécutives et le contrôle de l’attention.  

Différences Fonctionnelles

Les études d’imagerie fonctionnelle au repos ont mis en évidence des altérations dans les réseaux cérébraux des individus atteints de TDAH. Notamment, des anomalies ont été observées dans le réseau en mode par défaut (Default Mode Network - DMN), qui est actif lors des états de repos et impliqué dans l’introspection et la régulation émotionnelle. Ces dysfonctionnements pourraient contribuer aux difficultés d’attention soutenue et à la tendance à la distraction caractéristiques du TDAH.  

Des altérations de la connectivité fonctionnelle entre différentes régions cérébrales ont également été rapportées. Par exemple, une étude a révélé une connectivité réduite dans le gyrus supramarginal et le lobule pariétal supérieur, et une connectivité accrue dans le cortex occipital latéral et le gyrus temporal inférieur chez les adultes atteints de TDAH. Ces modifications pourraient refléter des adaptations neuronales compensatoires ou des dysfonctionnements spécifiques liés aux symptômes du TDAH.  

La compréhension des différences structurelles et fonctionnelles dans le cerveau des individus atteints de TDAH offre des perspectives pour le développement de stratégies diagnostiques et thérapeutiques ciblées. Les altérations identifiées pourraient servir de biomarqueurs potentiels pour un diagnostic plus précis et pour évaluer l’efficacité des interventions thérapeutiques. Cependant, il est essentiel de noter que ces différences sont souvent subtiles et présentent une variabilité interindividuelle significative, ce qui nécessite une approche clinique individualisée.

Les avancées en neuroimagerie ont considérablement enrichi notre compréhension des bases neurobiologiques du TDAH. Les différences structurelles et fonctionnelles observées dans le cerveau des individus atteints de ce trouble soulignent l’importance d’une approche intégrative, combinant données neuroanatomiques, fonctionnelles et cliniques, pour une prise en charge optimale du TDAH.